人類生活在自然和社會環(huán)境中會面臨各種致病菌及病毒的侵襲,人類自身也具有一定的抵抗細菌和病毒侵襲的能力,即抵抗力,通常意義上又稱免疫力或免疫功能。
過去,不少兒童都受到麻疹、風疹或流行性腮腺炎傳染病的折磨。隨著預防接種的逐步開展,到20世紀70年代,大部分兒童傳染病已經(jīng)消除,如白喉、破傷風、百日咳、麻疹等,脊髓灰質(zhì)炎(俗稱嬰兒癱、幼兒麻痹癥)、流行性腮腺炎和風疹的發(fā)病也巳減少,然而引起腦膜炎的一些傳染疾病還沒有很好的防治辦法,因此,即使在這些惡性傳染瀕于滅絕的今天,幼兒的疫苗接種也應受到相當?shù)闹匾暋?/P>
寶寶從母體獲得一定的抗體,在出生后的前6個月,抗體可以防止嬰兒感染某些傳染病,產(chǎn)生暫時的免疫功能。但隨著月齡增長,不論是母乳還是人工喂養(yǎng),寶寶體內(nèi)的抗體都會逐漸減少,對疾病的抵抗能力也越來越弱。傳染性疾病對寶寶健康影響很大,如流行性乙型腦炎常常可遺留呆傻,甚至患兒連生活都不能自理,嚴重的還可能引起死亡;患脊髓灰質(zhì)炎的幼兒,多數(shù)遺留不同程度的腿癱瘓;麻疹常并發(fā)肺炎、喉炎,嚴重者甚至有生命危險。因此, 為了提高寶寶對傳染病的抵抗力,除了合理喂養(yǎng)、講究衛(wèi)生、加強鍛煉外,還需要進行有計劃的免疫接種。免疫接種應在嬰兒抵抗力弱且疾病未顯露出來時進行。
當致病菌侵入身體時,人體即自動產(chǎn)生相應抗體來對抗細菌的侵蝕,在這種細菌再次侵入時,血液中的抗體就能發(fā)揮其抗病作用。接種疫苗的作用機理就在于此,疫苗是由致病菌的少量有害物質(zhì)經(jīng)加工而產(chǎn)生出來的,以一定量給嬰兒注射(或口服),刺激機體產(chǎn)生抗體。有此抗體可維持較長時間,有的則不然,因此有此疫苗需多次接種,且接種間隔不能太短。即使免疫后又患此種疾病,病情表現(xiàn)也很輕微,不會對寶寶健康造成威脅。