卵細(xì)胞是人體內(nèi)最大的細(xì)胞,也是女性獨(dú)有、產(chǎn)生新生命的母細(xì)胞。一個(gè)女性,當(dāng)她還在媽媽子宮里的時(shí)候,小小的卵巢中已有了數(shù)百萬個(gè)卵母細(xì)胞。每一個(gè)卵母細(xì)胞都被包裹在一個(gè)原始卵泡中,妥善地收藏著。一般來講,女性一生能夠成熟、排到卵巢外面等待授精的卵細(xì)胞,一共為400~500個(gè)。
到了青春期,大腦垂體分泌的促性腺激素,使卵母細(xì)胞開始發(fā)育,但每月只有1個(gè)原始卵泡發(fā)育成熟(最多2個(gè)),將里面收藏著的卵細(xì)胞排出。成熟的卵細(xì)胞在輸卵管壺腹部等待精子的結(jié)合,如果72個(gè)小時(shí)以后還沒有精子與之相遇形成受精卵,就開始自然死亡了。1個(gè)月后會(huì)有另一個(gè)卵細(xì)胞成熟并被排出,重復(fù)同樣的過程,通常左右兩個(gè)卵巢輪流排卵。