首先要了解食物的營養(yǎng)成分。每一種食物都可以成為中醫(yī)藥方中的一味藥材。也就是說,每一種食物多少都有一定的藥用功能。了解常見食物的營養(yǎng)成分和藥用功能,是我們進行食療的前提條件,進而可以避免“吃錯藥”等情況的發(fā)生,防止加重身體不適。
食療要結(jié)合自身的體質(zhì)進行。每個人的身體狀況都是獨特的,有的人怕冷,有的人怕熱;有的人吃點辣味食物能開胃,有的人吃點辣味食物就胃疼;有的人聞到花香精神爽朗,有的人聞到花香便渾身不適;有的人吃飯喜歡蘸上點花生醬,而有的人吃一口花生醬能暈倒……不同的人有不同的體質(zhì),這決定了食療也要因人而異。一個聰明的食療者,也一定會根據(jù)個人的體質(zhì)與偏好,有針對性地選擇食品的種類,把握合適的分量。
食療要與氣候、季節(jié)等外界因素相結(jié)合。如果食療者只關(guān)注自身的狀況,忽視與外界環(huán)境的匹配,那么這種食療無異于刻舟求劍,其效果也是可想而知的。比如,居住在沿海地區(qū)的人們,由于經(jīng)常食用海產(chǎn)品,身體通常是不缺碘的。如果這些人不考慮當?shù)氐乃燎闆r,也大量食用加碘鹽,則很可能造成碘過量而引起碘中毒。吃錯了地方不行,吃錯了時間更加不行。比如,夏季氣候暑熱,人體消化功能下降,故宜吃清淡、易消化的食物。如果身體虛弱的人在夏季進補,則很容易引起消化不良。
辨清證型對癥食療。同一種病,發(fā)病原因不同,即使病名一樣,在治療上也會有不小的差異。比如感冒,就有寒邪引起的風寒感冒和熱邪引起的風熱感冒2種。風寒感冒多在秋冬季發(fā)生,風熱感冒則多在夏季發(fā)生。食療治感冒時,如果能根據(jù)癥狀,辨清證型,功效將會加倍。
不同年齡階段的人食療原則也有所差異。嬰幼兒處在生長、發(fā)育階段,臟腑嬌嫩,易出現(xiàn)熱證、陽證,需要較多營養(yǎng)物質(zhì),但嬰幼兒多脾胃不足,食物應(yīng)多樣化。營養(yǎng)豐富,同時注意呵護脾胃。青少年時期臟腑功能逐漸發(fā)育完整,但形氣還不充實,食補應(yīng)該注意飲食營養(yǎng),著重補腦,不要暴飲暴食。中青年容易因過勞傷肺氣,臟腑功能也容易衰退,要通過補腎健脾的食物達到延緩衰老的功效。老年人出現(xiàn)臟腑功能衰退,津液不足,多表現(xiàn)為口干、舌燥、眩暈、面赤、便秘等,飲食應(yīng)多清淡。