我們通常遇到過敏的情況,其實(shí)上是我們自身的細(xì)胞與外界接觸有了反應(yīng)。同T細(xì)胞一樣,B細(xì)胞在成熟過程中也要清除能同自身反應(yīng)的那部分細(xì)胞。
在骨髓中,一旦B細(xì)胞的抗原受體同自身抗原相結(jié)合,B細(xì)胞就會(huì)失活死亡。所以具有自身抗原受體的B細(xì)胞在成熟階段就被清除了。不幸的是,在體內(nèi)還存在一些骨髓中沒有的自身抗原。可以想像,如果具有與這些自身抗原受體的B細(xì)胞成熟后,對(duì)自己的細(xì)胞發(fā)動(dòng)進(jìn)攻,倒戈相向,那不是非常危險(xiǎn)嗎?如果同自身抗原結(jié)合,活化之后又產(chǎn)生了針對(duì)自己的抗體,那就一發(fā)而不可收拾了。
實(shí)際上根本不用擔(dān)心,這種情況幾乎是不會(huì)發(fā)生的。因?yàn)锽細(xì)胞要分裂、分化形成抗體產(chǎn)生細(xì)胞,必須有輔助T細(xì)胞的協(xié)助,所以B細(xì)胞即使能同自身抗原反應(yīng),若沒有相應(yīng)的輔助T細(xì)胞,B細(xì)胞也不能產(chǎn)生抗體。我們體內(nèi)存在著巧妙控制淋岜細(xì)胞(B細(xì)胞及T細(xì)胞)不與自身抗原反應(yīng)的機(jī)制,維持著避免自身免疫應(yīng)答的狀態(tài),我們將這種狀態(tài)稱為“免疫耐受”。此外,在某些情況下,機(jī)體對(duì)外來抗原也會(huì)產(chǎn)生免疫耐受。例如剛出生的嬰兒,免疫應(yīng)答能力很低,雖然抗體接觸到抗原,-卻也有可能對(duì)抗原出現(xiàn)免疫耐受的現(xiàn)象。