花粉過敏癥又稱季節(jié)性過敏性鼻炎,是由植物花粉引起的一種過敏性疾患。20世紀(jì)80年代,花粉過敏癥的發(fā)病率迅速上升,已構(gòu)成世界性衛(wèi)生問題。90年代后期,花粉過敏癥已被列為21世紀(jì)的重點研究課題。
美國和加拿大可能是世界上發(fā)病率最高的致敏地區(qū)之一。在美國有花粉過敏癥患者約1400萬人,人群發(fā)病率在5%以上,東北部及中部重要的致敏花粉為豚草;加拿大情況也基本相似。在歐洲,致敏花粉以牧草為主,發(fā)病率為0.7%~3.0%,不及北美。在日本一些地方致敏花粉以杉樹為主,在我國一些地方則以蒿屬花粉為主。
新的統(tǒng)計結(jié)果表明,幾乎所有工業(yè)化國家的花粉過敏病人口都在劇增。奧地利患花粉過敏癥的人數(shù)占總?cè)丝诘?6.4%,意大利為15.1%,日本為12.5%,美國為14.5%,西班牙為12.60/0,挪威19.5010,瑞典21.8%,比利時23.O%,英國26.9%,法國30.7010?;ǚ圻^敏癥是美國的第六大慢性病病因,每年要為此花掉180億美元。
目前我國花粉過敏癥的發(fā)病率沒有上述一些國家那么嚴(yán)重,根據(jù)統(tǒng)計,北京地區(qū)的呼吸道過敏病人中,約有1/3至1/4對花粉過敏。新疆烏魯木齊居民中花粉過敏癥的發(fā)病率為0.9%,寧夏泉七溝地區(qū)花粉過敏癥的發(fā)病率由1971年的0.03%逐年增加,到1978年增加到3.02%。據(jù)初步估計其發(fā)病率約為2%左右。
但是,根據(jù)2005年《中國醫(yī)藥報》的一篇報道稱:經(jīng)過5000余例樣本的流行病學(xué)調(diào)查發(fā)現(xiàn),花粉過敏癥及輕度鼻過敏的發(fā)病率在調(diào)查地區(qū)高達17.8%。今后隨著經(jīng)濟的迅速發(fā)展,工業(yè)化程度越來越高,我國花粉過敏癥的發(fā)病率也會不斷升高?;ǚ圻^敏癥最早可發(fā)生于4~6個月嬰兒,60歲以上得此病者并不常見,但隨著人類壽命的延長,周圍環(huán)境中花粉濃度的增高,這類患者已不罕見?;ǚ圻^敏癥患者往往易被人誤診為“傷風(fēng)”,幼兒得此病常從哮喘開始。
我國臨床研究結(jié)果顯示,夏秋季花粉過敏癥患者主要為青壯年,首次發(fā)病年齡為2~68歲,嬰幼兒和老年人群花粉過敏癥發(fā)病率比較低。夏秋季花粉過敏癥一般多見于15~40歲,少年患者也不少。據(jù)北京地區(qū)1OO例花粉過敏癥臨床資料分析,以21~40歲為最多,新疆烏魯木齊地區(qū)500例花粉過敏癥患者中,21歲以上者占90%。
世界衛(wèi)生組織在關(guān)于過敏性疾病免疫治療的指導(dǎo)性文件中指出,特異性免疫治療是目前唯一能阻止過敏性疾病自然進程的方法。因此,對夏秋季花粉誘發(fā)的嚴(yán)重過敏性鼻炎患者應(yīng)盡早開始特異性免疫治療,防止其發(fā)展為哮喘。