兒童出生后的2、3周內(nèi),常常可以看到兩眼的不協(xié)調(diào)運(yùn)動(dòng),如一只眼睛偏左,一只眼睛偏右,或兩眼對合在一起。同時(shí),一遇光線,眼睛就瞇縫著或閉合著。這就說明兒童集中的視覺活動(dòng)還未形成。約在2、3周之后,兩眼不協(xié)調(diào)運(yùn)動(dòng)就消失了,并且可以開始看到兒童對光線或物體有視覺反應(yīng),但不能長久地把視線集中在一個(gè)物體上。例如,兒童能開始注視燃著的火柴,但不能隨火柴的移動(dòng)而長久地注視。
約從第1個(gè)月末到第2個(gè)月初起,可以看見兒童的集中的視覺活動(dòng),并且逐漸能隨著移動(dòng)的物體而移動(dòng)自己的目光。第3月視覺更加集中而靈活。特別是對親近的成人的面孔的集中視覺能維持長久的時(shí)刻。這時(shí)成人能用忽而隱藏忽而出現(xiàn)的方法來逗兒童發(fā)笑。約從第4個(gè)月起,兒童開始能對顏色有分化反應(yīng),特別是對紅色的物體最能引起兒童的興奮。約從第5、6個(gè)月起,兒童開始能夠注視遠(yuǎn)距離的物體,如飛機(jī)、月亮、街上行人等。此后,視覺的進(jìn)一步發(fā)展,就已經(jīng)不只是集中注視,而是對事物的積極觀察了。
新生兒出生后,因耳內(nèi)羊水還未能清除干凈,因而聽覺不甚靈敏。當(dāng)羊水完全排除后,聽覺就有了顯著的改善,例如,對強(qiáng)烈的聲音可以發(fā)生震顫、抽搐及眨眼等表情。集中的聽覺從何時(shí)開始還沒有一致的研究結(jié)果。有人認(rèn)為在出生后的2、3周開始,有的認(rèn)為在出生后的2、3個(gè)月開始。一般認(rèn)為,出生后3個(gè)月能看到明顯的集中聽覺,能感受不同方位發(fā)出的聲音,并且向聲源轉(zhuǎn)頭。
出生后3、4個(gè)月,能傾聽音樂的聲音,并且對音樂(如催眠曲)表現(xiàn)愉快的情緒,而對于強(qiáng)烈的聲音,則表示不快。從第4個(gè)月開始,能分辨出成人發(fā)出的聲音,如聽見母親的說話聲就高興起來,并開始發(fā)出一些聲音,似乎是對成人的回答。兒童辨別聲音能力的不斷發(fā)展,就為兒童言語的發(fā)生準(zhǔn)備了條件。