閉上雙眼,讓我們先和大腦“玩一玩”。在腦海里想象一個巧克力冰激凌蛋筒。怎么樣?“看”到想象中的冰激凌蛋筒了嗎?把手指放在頭部冰激凌蛋筒出現(xiàn)的位置。
如果你“看”不見蛋筒,也沒關(guān)系。設(shè)法想象別的什么東西,把手指放在頭部想象物所在的地方。
如果你什么東西也想象不出來,那就設(shè)法“聽”見“巧克力冰激凌蛋筒”這幾個詞。然后把手放到你想象中“聽”到這些詞的地方。
把手指放在頭部原位不動,然后張開雙眼。通過這種練習(xí),你會找到你自己大腦的視覺區(qū)和聽覺區(qū)。聽覺區(qū)通常在左耳上方,視覺區(qū)在前額中央或稍微偏右的地方,而觸覺區(qū)或運動/感覺區(qū)則在頭頂部。
在集體場合進行這樣的試驗,會使你認識到人的大腦模式有多大的不同。有些人在前額正中“看”到想象物,有些人稍稍偏右,另一些人則根本找不到地方。
能夠把想象物看得非常清楚的人,通常在右半腦加工處理信息,通過看到的圖像理解所學(xué)內(nèi)容。這些人被稱為視覺學(xué)習(xí)者。
通過聽力來理解的人是聽覺學(xué)習(xí)者,他們常常在左半腦加工處理信息。那些不能指出想象物所在方位的人,通常是觸覺學(xué)習(xí)者,他們通過親身體驗進行學(xué)習(xí)。我發(fā)現(xiàn)觸覺學(xué)習(xí)者常常是右腦人,或者是交替使用左、右腦的人。
當(dāng)我們談?wù)撟竽X人或者右腦人時,實際上是在談?wù)摻⒃谧?、右半腦功能差異(大腦半球功能的分工)基礎(chǔ)上的學(xué)習(xí)方式偏向。
有許多不同的解釋大腦半球?qū)iT化功能發(fā)展的理論。有一種理論認為:直到4歲,人腦的兩個半球的發(fā)育始終是對稱的。大腦一側(cè)發(fā)展起來的功能,同樣在另一側(cè)得到發(fā)展。左、右半腦相互成鏡像反射。因此,如果兒童在4歲前受到腦損傷,未受損傷的那側(cè)大腦有能力替代受損一側(cè)大腦的大多數(shù)功能。這個幼兒通常能正常地成長發(fā)育。在4歲時,大腦的兩個半球開始分工,每個半球都形成各自不同的認知功能上的優(yōu)勢。這種分工到5歲時完成。5歲時,左、右半腦開始整合。所謂整合,是指兩個半腦開始相互作用。這樣,幼兒便能在左視野處理某一信息,把它發(fā)送到右腦,又轉(zhuǎn)而傳遞到左腦,將其破譯。這一理論的支持者認為:盡管左、右半腦功能的分工,到大多數(shù)幼兒開始上幼兒園時已經(jīng)完成,大腦的偏側(cè)優(yōu)勢卻要到大約9歲時才形成。
另一種理論認為:大腦半球的偏側(cè)優(yōu)勢或者說半腦優(yōu)勢,及其功能的分工,在出生前或出生時就已顯現(xiàn)。這一理論強調(diào):當(dāng)兒童受到環(huán)境刺激時,大腦功能的分工便逐漸激活并強化。大腦的偏側(cè)優(yōu)勢要到兩個半腦之間的神經(jīng)連接(胼胝體)完全發(fā)育后才出現(xiàn),大約在5~6歲。而大腦的分工和偏側(cè)優(yōu)勢要到9歲才完成。
還有一種理論認為:語言的偏側(cè)優(yōu)勢在出生時就已出現(xiàn),而大腦其他功能的分工則需假以時日,直到青春期才完成。
也許所有這些理論都有正確的一面。語言半腦優(yōu)勢的潛能,早在出生時或出生前就已顯現(xiàn);大腦在其他功能上的分工,則隨著兒童生活經(jīng)驗的豐富和逐步成熟而實現(xiàn)。
左、右半腦功能上的分工也許要經(jīng)歷幾個發(fā)展階段:第一階段始于兒童開始說話;第二階段出現(xiàn)在5歲左右,兒童開始理解符號表征并選擇優(yōu)勢手;最后一個階段大約出現(xiàn)在青春期,這時分工已經(jīng)完成。到底是不是這么回事呢?
不管理論如何,教師和父母們都已觀察到,許多5歲兒童在繪畫、切削或者玩耍時,經(jīng)常不斷地變換左、右手。教師們知道,對某些技能和概念,許多幼兒園孩子學(xué)起來有困難,但同樣是這些孩子,到了9歲時便很容易學(xué)會。
許多剛進幼兒園的孩子還沒有形成運動優(yōu)勢或優(yōu)勢手,他們的兩個半腦仍處于大腦分工或偏側(cè)優(yōu)勢形成的某個過程中。5歲,甚至6歲兒童尚未為完成我們今天的學(xué)校課程要求的任務(wù)做好準備。兒童通常要到三年級才樂意處理純抽象信息。
一般說來,幼兒不適應(yīng)我們現(xiàn)在這種抽象的、黑板加粉筆式的教學(xué)方式。他們看起來在回答問題,但他們更可能在“回吐”信息,而不是進行內(nèi)部的加工處理。這些兒童更需要在親身體驗中學(xué)習(xí)。他們需要通過具體的、具有操作性的方法學(xué)習(xí)。他們需要時間成長和成熟起來。
當(dāng)我們談?wù)搩?yōu)勢半腦時,我指的是對大多數(shù)任務(wù)更積極主動、充滿活力的那個半腦——兩個半腦中更強的那個半腦。
我們所有人都使用兩個半腦,但也許更多地使用其中的一個。例如,你可能有一個優(yōu)勢的右腦,這僅僅意味著那是你偏愛使用的,或者說相對強大的那個半腦,是你往往首先用來處理大多數(shù)信息的那個半腦。這并不意味著你不使用你的左腦。你也許60%的時間用右腦,40%的時間用左腦。同樣,當(dāng)我們談?wù)撟竽X兒童或右腦兒童時,我們并非說他們只用一個半腦;而僅指比起那一個半腦,他們更多地使用這一個半腦。
如果優(yōu)勢半腦也是能更熟練地處理信息的那個半腦就好了。但事實并非總是如此。對有些兒童,即便是更適合用左腦來完成的任務(wù),他們也寧可使用右腦。我發(fā)現(xiàn),正是這些右腦兒童,常常在學(xué)校里遭受挫敗。
我們不應(yīng)該過分強調(diào)大腦分工的嚴格和刻板。兩個半腦之間一般都有一個平衡。當(dāng)左、右半腦共同參與時,效果最佳。