在生命最初的3年間，孩子們會了解男孩和女孩之間的區(qū)別，并且開始確認他們自己作為“男性”和“女性”的身分。到3歲的時候，他們知道了他們會長成男人或女人。他們吸收著大量很明顯的性別成見。

　　這應該不太令人驚訝。正如我在本章的前面部分所提及的那樣，許多父母堅持給他們的孩子穿以性別為基礎的衣服，給他們玩以性別為基礎的玩具，以不同的方式對他們談話和處理問題，他們所看的電視和錄像也在教給他們有關男性和女性的角色。想一想吧，甚至連美國最著名的兒童節(jié)目《芝麻街》中惟一的木偶，鄒，還是個女性。

　　孩子們在他們到達兩歲之前就學習把世界劃分為“男性的”和“女性的”。他們依照在家里和幼兒園里所看到的行為，來確認某種行為是男性的還是女性的。例如，在一些研究中，小到兩歲的孩子告訴研究者女孩喜歡玩娃娃而男孩喜歡玩火車。他們說女孩喜歡哭而男孩喜歡打。他們把成人的工作劃分為男性的和女性的。他們甚至給顏色也劃分了性別：粉紅和紫色的絨毛玩具被認為是女的，黑色和棕色材料的玩具被認為是男的。

　　他們甚至會改變他們的行為以適應這些性別偏見，例如，在起初的18個月里，男孩和女孩具有同一水平的侵犯行為，但是到了2～3歲的時候，女孩的行為就比男孩少侵犯性。男孩和女孩似乎都知道侵犯對于男孩的行為來說是可以接受的，而對于女孩來說是不可以接受的。有一些證據(jù)表明男性和女性的大腦還有睪丸素水平的確不同，這可用以解釋不同性別的孩子間的一些行為的不同。

　　說兒童學習他們從周圍觀察到的東西幾乎是一種陳詞濫調，但是研究清楚地表明，從傳統(tǒng)家庭里出來的孩子可能學到多得多的這種性別偏見。父母經常給他們的男女嬰兒和蹣跚學步的兒童提供不同類型的玩具。女孩子得到的常常是洋娃娃、絨毛玩具、廚房用具、珠寶和漂亮打扮的服裝；而給男孩子的則是轎車、卡車、球類和運動器械。我曾經對玩具目錄做過一個研究：幾乎每一個目錄都被分成“讓男孩玩的玩具”的頁碼和“讓女孩玩的玩具”的頁碼。女孩們有時被畫作在做“男孩子”的活動，像打球呀，建設科學工程呀等等，但是沒有男孩子被畫為和洋娃娃，廚房和其他“過家家”玩具在一起的。在每一個目錄中，安裝機總是伴隨著一個男孩的圖畫。

　　許多心理學家相信，這些玩具的選擇實際上影響到以后的生活技能：女孩子學習更多的養(yǎng)育技能，男孩子則有更多的機會發(fā)展推理和空間關系技能。我總是不曉得，如果在我小的時候讓我玩建筑機一類的玩具，我是否會有更好的方位感。

　　有趣的是，甚至不太傳統(tǒng)家庭的孩子也仍然以他們所見到的榜樣的性別來劃分世界。在那些最初由爸爸照料孩子的家庭里，小孩子會說男人長大當爸爸而媽媽去工作。我記得有一天兩歲的兒子告訴我，他希望他會成為一個醫(yī)生但他知道他不能。我問他為什么，他想著他自己的兒科女醫(yī)生說：“媽媽，只有女人才可以做醫(yī)生！”

　　對父母來說，考慮以下這些問題是非常重要的：

　　-在“女人是什么”的問題上你想教你的孩子什么？

　　-在“男人是什么”的問題上你想教你的孩子什么？

　　-當你的孩子長大時你想限制他們的選擇嗎？

　　-你相信男孩子和女孩子應該有同樣的機會嗎？

　　-你想讓你的兒子玩有養(yǎng)育行為的角色嗎？你給他們洋娃娃玩的時候自在嗎？

　　-你的女兒長大時會開小汽車嗎？她需要知道怎樣修理東西嗎？你把修理玩具和卡車給她玩時覺得自在嗎？

　　-你怎樣處理其他成人對孩子進行非傳統(tǒng)的議論？

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