大家可能不知道,當(dāng)我們自己還是個(gè)不會(huì)說(shuō)話(huà)的嬰兒時(shí),預(yù)防疾病的疫苗便和我們打上交道了。在成長(zhǎng)過(guò)程中,我們可能會(huì)接觸到好幾種疫苗,而且,這好比是一個(gè)蘿卜一個(gè)坑,一種疾病只能用一種疫苗來(lái)防治。
要知道,接種的疫苗需要花許多錢(qián)去研究、開(kāi)發(fā)、生產(chǎn)和使用,在大多數(shù)國(guó)家里,接種疫苗都不用自己掏錢(qián),是由政府開(kāi)支的。如果能讓一種疫苗同時(shí)防治好幾種病的話(huà),這不僅減少了接種者的疼痛,還能節(jié)約大量的時(shí)間和金錢(qián),對(duì)整個(gè)社會(huì)來(lái)說(shuō)可是一個(gè)很大的進(jìn)步。
早在10年以前,科學(xué)家們就著手研制多用途疫苗了,然而,這項(xiàng)工作的進(jìn)展非常緩慢。雖然,研制的原理對(duì)科學(xué)家來(lái)說(shuō)很簡(jiǎn)單,首先取出無(wú)毒的微生物,比如結(jié)核疫苗或是天花疫苗,然后在這兩種微生物里加入導(dǎo)致一系列疾病的蛋白基因,受各種蛋白質(zhì)作用的機(jī)體在注射這種疫苗之后,就會(huì)產(chǎn)生抵抗幾種疾病的免疫力。然而,防結(jié)核病疫苗生長(zhǎng)很慢,培植起來(lái)比較困難,如果一般細(xì)菌的培植需要一天的話(huà),這種細(xì)菌則要3~4個(gè)星期。結(jié)果,科學(xué)家花費(fèi)了十多年的時(shí)間用于研制這一工藝技術(shù)。目前,美國(guó)科學(xué)家終于取得一定的突破,他們利用遺傳工程方法研制出了一種具有新特性的抗結(jié)核疫苗。他們?cè)诶鲜笊砩献龅脑囼?yàn)結(jié)果表明,老鼠體內(nèi)不僅出現(xiàn)了結(jié)核免疫力,而且還產(chǎn)生了破傷風(fēng)免疫力,也就是說(shuō),一種疫苗已經(jīng)可以同時(shí)預(yù)防兩種疾病了。
雖然人們的目標(biāo)仍未完全達(dá)到,但這是很關(guān)鍵的一步,在此基礎(chǔ)上,科學(xué)家們可以很快研制出能同時(shí)抵抗6—10種疾病的新型疫苗來(lái)。這種疫苗不會(huì)產(chǎn)生副作用,價(jià)格低兼,不需冷藏保存,而且,它還可以一次接種可保證長(zhǎng)期有效的免疫力。這對(duì)貧窮的第三世界國(guó)家的少年兒童來(lái)說(shuō)是一個(gè)好消息。