當女性成為了母親,她的精神狀況會在幾個月內甚至幾年內出現(xiàn)根本性的改變。這個現(xiàn)象一方面是由于懷孕和生育時出現(xiàn)的荷爾蒙改變,尤其是第一胎的時候;另一方面則是由于女性會因為生了寶寶而面臨新的情況,她一直以來的生活主題的重新排位。如今以下的主題占了主導地位:
1.自己童年時代和母親的關系;
2.自己成了母親;
3.寶寶。
女性一旦成為了母親,她的世界就改變了。下面簡短地總結了她們面對的最重要的問題。
我有能力很好地陪伴寶寶的人生和成長過程嗎?我能否保證他的生存和發(fā)展?這些問題使母親們賦予喂食和哺乳以特別重要的意義,不斷查看熟睡中的嬰兒,確保他們還在呼吸。這背后一個很重要的焦慮就是,害怕他的生理機能出現(xiàn)問題。在成為父母的轉變階段中,下面的問題會以不同的方式出現(xiàn)。
我能不能和寶寶建立情感紐帶?我會愛自己的寶寶嗎?他能察覺到我的愛嗎?我能理解他并幫助他的心智成長嗎?我可以成為一個沒有偏見的媽媽嗎?我可以和孩子自在地玩耍,可以對他的需求做出最好的反饋嗎?完成這些任務的情緒,即使是最細微的情緒就足夠引發(fā)母親對寶寶心智成長的害怕和擔憂。
我是否有能力利用那些有幫助的人來建立一個有益的關系網并將它維持下去?我是否有能力建立一個幫助系統(tǒng),可以對我在擔任母親的角色時提供必要的幫助?年輕的母親應該感覺到自己的身體受到了保護,并且在剛開始面對外界時受到了庇護。只有這樣她才可以全身心地投入到新的角色中去。保護準媽媽的任務則落到準爸爸的身上。
此外她還需要感覺到支持、幫助和關心。能夠依賴指導和幫助具有很大的意義。從這一點上看,其他的女性也起到了很重要的角色,特別是準媽媽的母親。年輕的媽媽懷孕期間就開始在想象中和自己的母親爭執(zhí),寶寶的出生更加劇了這一點。寶寶的獨特性喚醒了她對自身的回憶。準媽媽自己在童年時期的經歷會影響到她對待寶寶的方式。女性能夠在何種程度上回想和自己母親之間的關系(無論她的經歷是否愉快)對于她對待寶寶的行為以及建立親子依戀有積極的作用。