多年以來，科研人員經(jīng)過大量的研究發(fā)現(xiàn)，患有自閉癥的成人和兒童其聽力和其他感覺系統(tǒng)與沒有自閉癥的兒童或成人存在差異。

  現(xiàn)在，邁阿密大學(xué)和哈佛醫(yī)學(xué)院的研究人員探索了對全世界數(shù)百萬新生兒進(jìn)行的標(biāo)準(zhǔn)聽力測試的反應(yīng)，他們正在尋求一種檢測自閉癥早期指標(biāo)的方法——也許早在出生時(shí)。

  發(fā)表在《孤獨(dú)癥研究》雜志上的這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)可以為更多的研究提供信息，并為通過標(biāo)準(zhǔn)聽力測試更好地識別患有自閉癥風(fēng)險(xiǎn)的新生兒的評估鋪平道路。研究人員指出，這類測試已經(jīng)被廣泛用于篩查新生兒聽力損失。這些測試是通過測量聽覺腦干反應(yīng)（ABR）來進(jìn)行的，ABR測量嬰兒的內(nèi)耳和大腦對聲音的反應(yīng)如何。

  ABR測試

  “我們還沒有到告訴臨床醫(yī)生使用ABR測試作為嬰兒孤獨(dú)癥的決定因素的地步，”研究合著者、文理學(xué)院心理學(xué)系副教授伊麗莎白·辛普森（Elizabeth Simpson）說，她研究的重點(diǎn)是了解嬰兒的社會(huì)認(rèn)知發(fā)展。“但我們認(rèn)為，這項(xiàng)研究為ABR測試作為一種出生時(shí)精確檢測自閉癥的方法提供了一個(gè)很有希望的方向。”

  “在嬰兒和兒童發(fā)育過程中早期診斷孤獨(dú)癥的重要性怎么強(qiáng)調(diào)都不為過，尤其當(dāng)干預(yù)措施可以產(chǎn)生巨大的影響。在這方面，任何能夠澄清診斷線索的額外工具都將是非常寶貴的。”——Oren Miron，研究的主要作者，哈佛醫(yī)學(xué)院生物醫(yī)學(xué)信息學(xué)系副研究員

  后來被診斷為自閉癥的新生兒在ABR測試中對聲音的反應(yīng)較慢

  在這項(xiàng)研究中，研究人員分析了佛羅里達(dá)州嬰兒的大量數(shù)據(jù)集，這些嬰兒通過ABR測試進(jìn)行聽力障礙篩查。這種測試通常在醫(yī)院產(chǎn)科病房進(jìn)行，通過電腦記錄嬰兒在頭皮上放置的電極發(fā)出的聲音時(shí)的聽覺神經(jīng)活動(dòng)。測試聲音非常溫和，可以在嬰兒睡覺時(shí)進(jìn)行。

  研究小組分析了佛羅里達(dá)州出生嬰兒的近14萬個(gè)聽覺記錄，并將數(shù)據(jù)與佛羅里達(dá)州教育部的記錄進(jìn)行了比對，這些記錄表明兒童有發(fā)育障礙。最終，他們發(fā)現(xiàn)，后來被診斷為自閉癥的新生兒在ABR測試中對聲音的反應(yīng)較慢。

  Miron說：“在我們使用的教育部自閉癥兒童記錄數(shù)據(jù)集中，我們看到有多少自閉癥兒童可以與ABR測試結(jié)果相匹配。我們找到了321名兒童，他們在新生兒時(shí)接受了ABR檢查，后來在學(xué)齡前被診斷為自閉癥。”

  研究意義

  通過進(jìn)一步的調(diào)查，研究人員希望在ABR篩查中增加更多的層次，這樣醫(yī)生不僅可以更好地了解新生兒的聽力和患自閉癥的風(fēng)險(xiǎn)，而且還可以進(jìn)一步了解其他可能出現(xiàn)的發(fā)育問題，如言語、語言障礙和嬰兒猝死綜合癥。

  Miron還說：“我們知道自閉癥譜系障礙與兒童處理聲音的方式有關(guān)，所以即使孩子的聽力正常，也可以用不同的方式處理。隨著對ABR測試如何用于識別高危嬰兒有了更深入的了解，我們可以篩查出可能有風(fēng)險(xiǎn)的兒童。”

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